Jengibre. Planta proveniente del lejano oriente, el jengibre es reconocido milenariamente por sus propiedades medicinales, alimentarias y afrodisiacas...

Jengibre, o "cuerpo de cuerno" como se le conoce en el lenguaje original indoeuropeo, es una planta de hojas en forma de lanzas, tallo largo y tubérculos subterráneos con forma de mano, de color marrón claro por fuera y amarillento por dentro, con un característico aroma y de sabor agrio y picante. Estos tubérculos son muy cotizados en India y Jamaica, aunque también se comercializan en el Caribe, China, Japón, Indonesia y Perú.

Se dice que Marco Polo trajo el jengibre del lejano oriente y reanudó su cultivo en tierras occidentales luego de la caída del Imperio Romano. Para los romanos, después de la pimienta, el jengibre era la especia predilecta. Tiempo después, este alimento se fue propagando hacia Sudamérica, el Caribe y Australia, gracias a sus cualidades terapéuticas, culinarias y al poder sexual y estimulante que se le atribuye.

Con fines medicinales, esta planta es empleada como digestivo y para la gastritis, contra el mareo y las naúseas, para mejorar la circulación sanguínea, como antigripal, como tratamiento para traumatismos y artritis, entre otros usos curativos. Como ingrediente alimentario, el tubérculo del jengibre es ampliamente utilizado en la cocina asiática como condimento en la preparación de salsas, carnes y mariscos. En cambio, en la cocina occidental se emplea, más que todo, para la elaboración de bebidas dulces y postres, un buen ejemplo de ello son las famosas galletas con jengibre.

Propiedades del jengibre. Por ser un eficaz remedio natural contra los mareos, favorecer la circulación sanguínea, actuar en la mejora de la artritis y los reumatismos, entre otras facultades, el jengibre es altamente reconocido. A continuación te presentamos una intersante muestra de las propiedades del jengibre

Este tubérculo tiene propiedades digestivas, ayuda a los padecimientos de gastritis, favorece la digestión, actúa contra la diarrea, sobre los mareos causados por los viajes o por las náuseas y el malestar típico del embarazo. También actúa como antiinflamatorio, alivia los dolores relacionados con los traumatismos, la artritis, la osteoporosis y otras dolencias musculares.

Empleado con moderación, favorece al sistema circulatorio, previene la aparición de enfermedades coronarias y es un elemento que ayuda significativamente a controlar el colesterol en la sangre. Además de estás propiedades, el jengibre posee una gran capacidad antioxidante, eliminando los radicales libres y retardando el envejecimiento de las células del organismo.

También el jengibre es muy buscado ya que se le atribuyen propiedades afrodisiacas. Se especula que este tubérculo, combinado con otras especias como la canela, estimula el deseo sexual y aumenta la libido, sobre todo cuando hay problemas de erección, ya que actúa sobre el sistema circulatorio y favorece la irrigación sanguínea.

Por ser un especia que actúa sobre la circulación y es caliente, debe ser consumido con precaución en mujeres con la menopausia por los bochornos o sofocos que se sufren en esta etapa.

Recetas con jengibre: Galletas con jengibre

Ingredientes:

- 90 gr de mantequilla

- 3/4 taza de azúcar

- 1 huevo

- 1 taza de melaza o miel de maple

- 1 cucharadita de vainilla

- 3 y 1/2 tazas de harina

- 2 cucharaditas de jengibre en polvo

- 2 cucharaditas de canela en polvo

- 1/2 cucharadita de polvo para hornear

- 1/4 cucharadita de clavo en polvo

- 1/4 cucharadita de sal

Preparación:

Mezcle la harina, el jenjibre, la canela, el polvo de hornear, el clavo en polvo y la sal en un recipiente de vidrio. En otro envase, acremar la mantequilla batiéndola con el azúcar hasta esponjar. A esta mezcla se le agrega el huevo, la melaza y la vainilla y se baten hasta que quede una mezcla homogénea. Luego añadir la mezcla de harina, poco a poco, hasta incorporarla toda. Una vez que quede una masa compacta, formar un disco o rectángulo, envolver en film plástico y refrigerar por 1 ó 2 horas. Pasado el tiempo de refrigeración, sacar la masa, enharinar una superficie plana y limpia para extenderla con un rodillo hasta obtener un grosor de 1/2 cm de ancho, cortar con moldes de formas (estrellas, corazones, muñequitos, etc.) y hornear a 180ºC por 10 minutos.